Rize Turizminde Alarm Zilleri Çalıyor: Gazeteci Aytekin Kalender'den Sert Eleştiri "Rize'nin Turizm Aklı Nerede?"

Rize'nin önde gelen gazetecilerinden Aytekin Kalender, 23 Ekim 2026 tarihli köşe yazısında, Karadeniz'in incisi Rize'deki turizm sektörünün içinde bulunduğu durumu mercek altına aldı. Kalender, "Bravo Rize! Turizmi Bitirmek İçin Doğru Yoldayız!" başlıklı yazısıyla dikkatleri Rize turizminin kronikleşen sorunlarına çekti ve yetkililere "Rize'nin turizm aklı nerede?" sorusunu yöneltti.

Kalender'in bu sert çıkışı, turizm sektöründeki bazı işletmecilerin önceki yıllara göre %50'ye varan gelir kayıpları yaşadığı iddialarıyla yankı buldu. Gazeteci, bu kayıp oranlarının resmi verilerle doğrulanması gerektiğini vurgularken, Rize turizminin kapsamlı bir şekilde ele alınması gerektiğinin altını çizdi.

Gazeteci Kalender'den Sert Eleştiri: "Rize'nin Turizm Aklı Nerede?"

Aytekin Kalender, Rize'nin doğal güzelliklerinin büyük bir turizm potansiyeli taşımasına rağmen, bu potansiyelin doğru ve planlı bir şekilde değerlendirilemediği eleştirisinde bulundu. Kalender, 16 Ekim 2026 tarihli bir önceki köşe yazısı olan "Manzara Yerinde, Peki Akıl Nerede?" başlıklı yazısında da turizmde ortak bir yönetim anlayışının eksikliğine değinmiş ve kalıcı bir turizm kurulu oluşturulması çağrısı yapmıştı.

💡 Önemli Not: Aytekin Kalender, kentte düzenlenen festival ve turizm etkinliklerinin ekonomik katkılarının ölçülmesi gerektiğini, bu organizasyonlara ayrılan kaynakların konaklama sürelerine, işletmelere ve yerel ürün satışına ne kadar yansıdığının somut verilerle ortaya konulmasını talep ediyor. "Toplantı yapmakla turizm gelişseydi Rize bugün dünya turizminin başkenti olurdu!" sözleriyle de bürokratik süreçlere gönderme yapıyor.

Kalender, özellikle turizm sezonlarının ardından benzer sorunların tekrar gündeme geldiğini belirterek, "Bu şehrin turizmde ortak bir akla ihtiyacı var. Herkesin ayrı telden çaldığı yerde ortaya şehir senfonisi çıkmıyor. Gürültü çıkıyor" ifadelerini kullandı. Ayrıca, "Herkes kendi koltuğunu, kendi görev süresini düşünüyor. Kimse şehrin elli yıl sonrasını konuşmuyor. Birlik olamayanlar, bereketi de paylaşamaz" şeklindeki yorumlarıyla uzun vadeli vizyon eksikliğini eleştirdi.

Resmi Makamlardan Karşı Hamleler ve Geliştirme Çabaları

Gazeteci Kalender'in bu eleştirilerine karşın, Rize'de turizmi geliştirmeye yönelik resmi düzeyde de çeşitli çalışmalar ve projeler yürütülüyor. Rize Valisi İhsan Selim Baydaş, 21 Ağustos 2026'da yaptığı açıklamada, daha önce imara aykırı olduğu gerekçesiyle yıkım kararı verilen turizm amaçlı yapıların ruhsatlandırılması için yeni bir dönemin başladığını belirtmişti. Gerekli şartları sağlayan ve Tarım ve Kırsal Kalkınmayı Destekleme Kurumu (TKDK) hibelerinden yararlanan yaklaşık 200 işletmenin ruhsatlandırıldığı ve artık "ruhsatlı turizm dönemi"ne geçildiği ifade edildi.

Öte yandan, 20 Ekim 2026 tarihinde Rize İl Kültür ve Turizm Müdürlüğü'nün düzenlediği toplantıda, 2026 sezonu değerlendirilerek sektörün tanıtım ve organizasyon kapasitesini artırmaya yönelik adımlar konuşuldu. Ulusal ve uluslararası turizm fuarlarına katılım, Ayder Kardan Adam Festivali ve Kaçkar Turizm Fuarı gibi etkinliklerin Rize'nin tanıtımına katkısı ele alındı. Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan da Eylül 2026'da Rize için büyük bir turizm yatırım müjdesi vermiş, kentin turizm haritasında daha görünür bir konuma geleceğini, altyapının güçlendirileceğini ve istihdamın artırılacağını belirtmişti.

Doğu Karadeniz Projesi (DOKAP) Bölge Kalkınma İdaresi de, Rize'de turizm çeşitliliğini artırmak amacıyla karavan parkları ve Fırtına ile Senoz Vadisi'nde ekoturizm projeleri gibi dört ayrı projeye destek veriyor. Ayrıca, Rize Valisi İhsan Selim Baydaş, 21 Ekim 2026'da Artvin Valisi Turan Ergün ile Kaçkar Turizm Birliği toplantısına katılarak bölgesel iş birliğini güçlendirme ve sürdürülebilir turizm projeleri geliştirme konularını ele aldı.

Rize Turizminin Mevcut Durumu ve Potansiyeli

Rize, dağcılık, trekking, kış kayak sporları, rafting, yayla ve fauna turizmi gibi geniş bir yelpazede turizm imkanları sunuyor. "Invest in Rize" verilerine göre, 2022 yılında Rize'yi 1.1 milyonu yerli, 134 bini yabancı olmak üzere toplam 1.2 milyondan fazla turist ziyaret etti. Mayıs 2023 itibarıyla il genelinde 113 tesiste 2.854 oda ve 5.796 yatak kapasitesi bulunuyor ve yatırım aşamasında olan 7 yeni tesisle bu kapasitenin daha da artırılması planlanıyor.

Ancak tüm bu potansiyele ve yürütülen projelere rağmen, gazeteci Aytekin Kalender'in eleştirileri, Rize turizminin beklenen seviyeye ulaşması için atılması gereken adımların hala olduğunu gösteriyor. Yerel halk ve sektör temsilcileri, sürdürülebilir bir turizm anlayışı ve uzun vadeli stratejilerle Rize'nin "bacasız sanayi" olarak adlandırılan turizm potansiyelini tam anlamıyla hayata geçirmeyi bekliyor.